地上から３０ｃｍぐらいのところで毎年切り揃え、そこから生え登ってきた枝についている葉を摘むのだそうだ。山城地区では、品質を高めるため一番茶を摘んだら来年に備えて枝を切り揃えてしまうそうである。

すこし下ったところにある今年の茶摘みに使わせいただく茶園も整備。でも、新茶摘みに心が飛んでいておしゃべりに興じているグループ、山菜摘みに忙しいグループ、密かに村田さんにタケノコを掘ってもらっている人、などなど。天気もいいし、のんびりした日曜日の昼下がりとなりました。

壷作りに話を戻しまして、釉薬がけ。柄杓でうわぐすりを、それこそ掛けていきます。黄瀬戸、織部、イラボなどなど、どの釉薬を見てもただの白い液体だったり、白っぽい黄色やピンクの液体だったりでまったく出来上がりが予想できません。ままよ、とばかり先生の見よう見まねで掛けていきます。一体どんな作品になりますやら。

散会後、有志にてお花見散歩。缶ビールを片手に坂道を登ると地蔵院。井手町を一望できる場所にしだれ桜が枝を伸ばしています。春の一日の終わるのを惜しみつつ缶ビールで乾杯。